Ledtråd - Eratosthenes 1
I sina beräkningar utnyttjade Eratosthenes hur högt solen stod på himlen. Han visste att i Syene (en plats rakt söder om Alexandria) stod solen i zenit, dvs rakt upp, mitt på dagen på midsommar. Han mätte skuggan som ett torn i Alexandria kastade vid exakt samma tidoch fann att solen var 7 grader från zenit.